RIB oder großes Boot für Walbeobachtung in Reykjavik?

Das klassische Walbeobachtungsboot in Reykjavík ist ein umgebautes oder speziell gebautes Stahlschiff, das zwischen hundert und zweihundert Passagiere befördert. Es gibt einen beheizten Salon mit Fenstern, eine Kaffeemaschine, eine Toilette und zwei oder drei Ebenen mit offenem Deck, einschließlich einer Aussichtsplattform über dem Steuerhaus.

Es fährt etwa zehn Knoten und arbeitet einen festgelegten Teil der Bucht ab, was bedeutet, dass es mehr Zeit der Fahrt stillliegend und treibend verbringt als ein RIB. Das ist keine Schwäche: Ein großes Boot, das einen fressenden Zwergwal gefunden hat, kann zwanzig Minuten bei ihm bleiben, während alle zuschauen, und die Höhe des Decks bietet einen weiteren Blick über das Wasser, als man ihn von einem Schlauchboot aus hat.

Der Salon ist die Sache, die die Leute falsch nutzen. Er ist dazu da, sich fünf Minuten aufzuwärmen, nicht um von dort aus zu beobachten — durch ein salzbedecktes Fenster wird nie etwas gesichtet, und der Guide ist draußen. Diejenigen, die diese Touren am meisten genießen, verbringen die drei Stunden in der richtigen Kleidung an Deck und gehen zweimal hinein.

Buchen Sie das große Boot, wenn Sie Kinder oder ältere Verwandte mitbringen, wenn Sie eine Toilette in Reichweite möchten, wenn das Budget eine Rolle spielt oder wenn Sie einfach die Möglichkeit haben möchten, sich drinnen zu setzen, wenn der Wind anstrengend wird.

Ein Festrumpfschlauchboot (RIB) befördert etwa zwölf Personen in Einzelsitzen, die man reitet, bekleidet mit einem vollständigen Überlebensanzug über der eigenen Kleidung. Es schafft problemlos zwanzig Knoten und legt in zwei Dritteln der Zeit etwa dreimal so viel Wasser zurück wie ein Stahlboot.

Die Aussicht ist der Punkt. Sie sitzen einen Meter über der Wasseroberfläche, sodass Sie, wenn ein Zwergwal neben dem Boot auftaucht, auf Augenhöhe mit ihm sind, statt aus einem Fenster im vierten Stock hinunterzuschauen. Für die Fotografie ist das transformativ: kein Geländer, kein Glas, keine Schultern in der Menge.

Die Frage der Seekrankheit ist die, die die Leute überrascht. Ein großes Boot in einer kurzen Dünung im Faxaflói rollt, langsam und wiederholt, und genau diese Bewegung macht Menschen krank. Ein RIB ist leicht und schnell genug, um über dieselbe Dünung zu fahren, Sie sind die ganze Zeit draußen in kalter, frischer Luft und schauen auf den Horizont statt auf ein Kabineninneres. Die meisten, die Angst vor Booten haben, kommen mit dem Schlauchboot besser zurecht.

Was Sie aufgeben, ist real: keine Toilette, kein Schutz, kein Sitzen an einem warmen Ort für zwei Stunden, und die meisten Anbieter setzen ein Mindestalter voraus. Im Februar ist das ein ernsthafter Tausch. Im Juli ist es kaum ein Tausch.

Jeder RIB-Passagier in diesem Hafen trägt einen vollständigen Auftriebsanzug: einen einteiligen Overall mit eingearbeitetem Auftriebsschaum, winddicht und weitgehend wasserdicht, der am Pier über der eigenen Kleidung angezogen wird.

Er erfüllt drei Aufgaben. Er hält den Wind ab – bei zwanzig Knoten in isländischer Luft die wichtigste. Er hält den meisten Gischt fern. Und falls das Schlimmste passiert, hält er Sie über Wasser und verlangsamt den Wärmeverlust – weshalb die Crews darauf bestehen, dass der Anzug richtig geschlossen wird, statt ihn halb offen zu lassen, weil Ihnen auf dem Ponton warm ist.

Was er nicht abdeckt, sind Kopf, Hände und Gesicht. Auf einem RIB sind diese einem konstanten Wind von zwanzig Knoten ausgesetzt – und genau hier leiden Menschen, die sich für einen Spaziergang in der Stadt angezogen haben. Eine eng anliegende Mütze, die nicht wegfliegt, Handschuhe, mit denen Sie noch eine Kamera bedienen können, und etwas über dem unteren Gesichtsteil an kalten Tagen machen den Unterschied zwischen zwei Stunden Vergnügen und zwei Stunden Durchhalten.

Das Anziehen dauert ein paar Minuten und fühlt sich albern an. Alle sehen darin gleich aus, was seltsam verbindend wirkt, und niemand kommt darauf gut im Bild – ein kleiner Preis für Wärme bei zwanzig Knoten.