レイキャビクのホエールウォッチング、RIBボートか大型船か？

定番のレイキャビクのホエールウォッチング船は、改造または専用設計の鉄船で、100人から200人の乗客を乗せます。窓付きの暖房の効いたサロン、コーヒーマシン、トイレがあり、操舵室の上にある展望台を含む2〜3層のオープンデッキがあります。

時速約10ノットで航行し、湾内の決められたエリアを巡るため、RIBよりも停泊して漂流している時間が長くなります。これは弱点ではありません。餌を食べているミンククジラを見つけた大型船は、皆が見守る中、20分間一緒に留まることができ、デッキの高さからはインフレータブルボートよりも遠くまで水面を見渡せます。

サロンは誤って使われることが多い場所です。サロンは5分間体を温めるためのもので、眺めるためのものではありません—塩で曇った窓から何かが見えることは決してなく、ガイドは外にいます。これらのツアーを最も楽しむ人は、適切な服装で3時間をデッキで過ごし、中に入るのは2回だけです。

子供や年配の親戚を連れて行く場合、トイレが近くにあることを重視する場合、予算が気になる場合、または風が強くなったときに屋内で座れる場所が欲しいだけの場合には、大型船を予約しましょう。

リジッドインフレータブルボートは、またがる個別の座席に約12人を乗せ、自分の服の上に完全なフローテーションスーツを着用します。快適に20ノットで航行し、鉄船の約3倍の水域を、3分の2の時間でカバーします。

眺めが最大の魅力です。水面からわずか1メートルの高さに座るため、ミンククジラがボートの横に浮上すると、4階の窓から見下ろすのではなく、同じ目線で見ることができます。写真撮影には革命的です。手すりも、ガラスも、人の肩の群れもありません。

船酔いの問題は、人々を驚かせる点です。短いFaxaflóiのうねりの中での大型船は、ゆっくりと繰り返し揺れますが、これはまさに人を気分不良にする動きです。RIBは軽くて速いので、同じうねりを乗り越えることができ、常に外の冷たく新鮮な空気の中にいて、キャビンの内部ではなく水平線を見ています。船が苦手な人のほとんどは、インフレータブルボートの方が快適に過ごせます。

犠牲になるものは現実的です。トイレなし、避難所なし、2時間どこにも暖かい場所で座れない、そしてほとんどの運営会社は最低年齢を設定しています。2月にはこれは深刻なトレードオフです。7月にはほとんど問題になりません。

この港のRIB乗客は全員、フルフローテーションスーツを着用します。浮力素材を内蔵したつなぎのオーバーオールで、防風性・防水性に優れ、岸壁で自分の服の上から着込みます。

このスーツには3つの役割があります。まず風を防ぐこと。アイスランドの風速20ノットの中では、これが最も重要です。次に、ほとんどの水しぶきを防ぐこと。そして万一の際には、体を浮かせて熱の喪失を遅らせます。だからこそ、クルーはポンツーンで暑いからといって半分開けたままにするのではなく、きちんとジッパーを閉めるよう厳しく指導するのです。

ただし、頭、手、顔は覆われません。RIBではこれらの部分が常時20ノットの風にさらされるため、街歩き用の服装で来た人は苦労します。飛ばされないフィットした帽子、カメラを操作できる手袋、寒い日には顔の下半分を覆うもの。これがあるかないかで、2時間が楽しい時間になるか、我慢の時間になるかが決まります。

着用には2分ほどかかり、見た目は間抜けです。誰もが同じ姿になるのは、妙に連帯感があって、写真写りは良くありません。しかし、20ノットの風の中で暖かく過ごせるなら、安い代償です。