Avistamiento de ballenas desde el puerto de Reikiavik: de dónde salen los barcos y qué hay alrededor del muelle

El Old Harbour no es una terminal. No hay panel de salidas ni un mostrador de facturación único: cada operador tiene su propia caseta o quiosco en el muelle, y su barco está amarrado en algún punto del mismo tramo de agua. En julio, ese tramo está concurrido con varios cientos de personas a la vez.

De ahí se derivan dos cuestiones prácticas. Compruebe el nombre del operador en su comprobante, no el nombre del barco — varias empresas operan más de un casco y los intercambian entre salidas. Y disponga de los treinta minutos completos: el paseo desde la caseta hasta el pontón puede llevar cinco minutos por sí solo, y la cola para los monos de agua se forma antes de embarcar, no después.

El puerto sigue siendo un puerto de trabajo. Aquí desembarcan barcos pesqueros, la planta de hielo funciona y en la grada suele haber algo que se está raspando. Eso es parte del encanto del lugar y también significa que el muelle tiene vehículos — mantenga a los niños cerca durante el paseo de salida.

Kaffivagninn, en Grandagarður, alimenta a los pescadores desde 1935 y es el desayuno menos turístico en un kilómetro a la redonda del puerto. Bæjarins Beztu, el famoso puesto de perritos calientes, está a cinco minutos a pie hacia el este, en dirección al casco antiguo. A lo largo de Grandagarður hay una hilera de antiguas naves de pescado que ahora albergan una panadería, una heladería y varios restaurantes.

El Museo Marítimo se encuentra en el mismo muelle y merece una hora si se cancela una salida: explica la industria pesquera que construyó este puerto, y hay un buque de la guardia costera que se puede recorrer. Whales of Iceland, un almacén con modelos de ballenas a tamaño real, está a diez minutos más por Grandagarður y es el mejor sustituto para días de lluvia si su excursión se suspende.

Para volver al centro, siga hacia el este por el paseo marítimo y llegará a Harpa, la sala de conciertos de cristal, y a la escultura del Sun Voyager. Desde el barco habrá visto ambos desde el agua veinte minutos antes, un pequeño placer que nadie planea.

El Old Harbour se construyó entre 1913 y 1917, y antes de que existiera, Reikiavik no tenía puerto alguno — los barcos se remaban hasta la orilla y la carga se llevaba a cuestas por la playa. Los rompeolas que hoy protegen los pontones se levantaron con roca extraída en Öskjuhlíð, transportada en un ferrocarril que es el único que Islandia ha tenido jamás.

Durante la mayor parte del siglo XX, este fue el corazón laboral de la ciudad: un puerto de arenque y bacalao con fábricas de hielo, cobertizos de salazón y una grada. Los edificios de Grandagarður que hoy albergan panaderías y tiendas de diseño eran naves de procesamiento de pescado en la memoria viva de muchos, y algunos todavía lo son.

Esa historia es la razón por la que el puerto merece veinte minutos antes de tu salida. El Museo Marítimo está en una antigua fábrica de pescado en el muelle. El buque de la guardia costera Óðinn, que sirvió en las Guerras del Bacalao, está amarrado al costado y se puede visitar por dentro. Y la flota pesquera sigue aquí, descargando de madrugada mientras los barcos turísticos esperan.

También explica el olor, que es algo real en un día cálido, y el hecho de que el muelle tenga carretillas elevadoras. Esto no es un puerto deportivo. Es un puerto que, de paso, vende billetes.