Passeio de barco para ver a aurora boreal em Reykjavik: mais escuro do que qualquer ônibus, e cancelado com mais frequência

O que o barco faz melhor. Escuridão. Em mar aberto não há poste de luz, farol ou fazenda iluminada em lugar algum do enquadramento, e o horizonte norte — a parte do céu onde a aurora geralmente começa — fica completamente desobstruído. Você também fica longe da multidão: um tour de ônibus coloca oitenta pessoas em um acostamento, um barco coloca cinquenta em um convés com espaço para se movimentar.

O que o ônibus faz melhor. Perseguir. O clima da Islândia é local e rápido: pode haver céu fechado em Reykjavík e céu limpo a quarenta quilômetros para o interior. Um ônibus com um guia de olho no radar pode dirigir até a brecha. Um barco tem uma baía e nenhuma opção. Se a nuvem se instalar sobre a Faxaflói, o passeio é cancelado, e é o fim da noite.

O que nenhum dos dois pode fazer é fazer a aurora aparecer. Ambos estão caçando a mesma coisa com as mesmas probabilidades quando o céu está limpo, e ambos cancelam livremente quando não está. Quem vender uma garantia está vendendo uma política de remarcação com melhor marketing.

A resposta prática, se você tiver três ou quatro noites em Reykjavík: reserve o barco para uma noite cedo e mantenha um tour de ônibus como reserva para mais tarde na estadia. O barco é a melhor experiência quando navega; o ônibus é a melhor aposta ao longo de uma semana.

Você embarca no escuro no Old Harbour e veste macacões de flutuação por cima do que estiver usando. A saída leva cerca de vinte minutos, passando pela boca do porto e seguindo para a baía, com a cidade recuando para uma faixa baixa de laranja atrás de você.

Então os motores caem para a marcha lenta e as luzes do convés se apagam. Esta é a parte que ninguém descreve direito: a escuridão súbita em um barco é impressionante. Seus olhos levam cerca de vinte minutos para se adaptar completamente, e vale a pena usá-los olhando para o norte em vez de para a tela do celular — uma tela brilhante estraga a visão noturna de todos que estão por perto.

Se a aurora aparecer, geralmente começa como um arco cinza-esverdeado pálido baixo no norte que parece, a olho nu, uma nuvem fina iluminada por baixo. As câmeras veem muito melhor do que as pessoas, e o verde nas fotografias é real, mas exagerado. Em uma boa noite, o arco se intensifica, se divide em raios e se move; em uma noite excepcional, preenche o céu e fica rosa no topo.

Se não aparecer, você terá passado duas horas e meia em uma baía fria e escura com as luzes da cidade no horizonte e, geralmente, chocolate quente abaixo do convés. Esse é o acordo, e todos os operadores aqui são honestos sobre isso.

A previsão de auroras parece técnica, mas se resume a duas coisas: atividade e nebulosidade.

A atividade geralmente é publicada como o índice Kp, uma escala de zero a nove para perturbação geomagnética. Nesta latitude, você não precisa de muito: Kp 2 ou 3 é suficiente para um espetáculo visível em uma noite escura e limpa. Viajantes gastam muita energia perseguindo números altos de Kp que são em grande parte irrelevantes aqui — a Islândia já fica sob o oval auroral.

A nebulosidade é a variável de verdade, e é ela que cancela os barcos. O Serviço Meteorológico da Islândia publica um mapa de cobertura de nuvens exatamente para esse fim, e é isso que os operadores consultam quando decidem. Um barco precisa de uma área limpa sobre a Faxaflói; um ônibus pode ir até uma área limpa em qualquer lugar a até duas horas de distância.

A rotina prática: confira o mapa de nuvens à tarde, espere que o operador ligue ou mande mensagem no início da noite, e trate o passeio como provisório até eles confirmarem. Ninguém nesse ramo ganha levando um barco para fora sob céu encoberto.