Le meilleur tour d'observation des baleines en Islande : dix sorties au départ de Reykjavik, classées

La coque. Un grand bateau en acier offre un salon chauffé, des toilettes, une machine à café et un pont qui bouge à peine ; il couvre une partie définie de la baie à environ dix nœuds. Un semi-rigide va deux fois plus vite, couvre trois fois plus d'eau et se tient à un mètre au-dessus de la surface, sans aucun abri. Un yacht se situe entre les deux : plus silencieux, moins de monde, un bar sous le pont. Rien d'autre dans ces annonces n'a autant d'importance.

Le mois. Les macareux sont sur Akurey et Lundey d'environ mai à août, et nulle part à proximité le reste de l'année. La croisière aux aurores boréales navigue de septembre à avril. Les baleines à bosse sont plus fréquentes à la fin de l'été. Un bateau parfait au mauvais mois est une mauvaise réservation.

Le niveau de preuves derrière la note. La croisière classique compte 11 540 avis. Le yacht en a 3 161. Ensuite, les chiffres chutent rapidement : 1 434, 841, 477, 426, 189, 173, 106, 56. Un 4,1 sur cent personnes et un 4,5 sur onze mille sont des types de faits différents, et nous précisons lequel est lequel plutôt que de trier par score.

Première fois en Islande, une seule sortie en bateau, en été. La croisière classique de trois heures à €89. Combinaisons, salon, guide qui commente la baie, et la plus grande base de données de toutes les sorties de ce port.

Vous voulez des photos. Le RIB à €161. À hauteur d'eau, trois fois plus de baie couverte, et aucune vitre entre vous et l'animal. Deux heures dehors en combinaison de flottaison, c'est le prix à payer.

Quelqu'un dans le groupe a le mal de mer. Le RIB aussi, ce qui surprend. Un semi-rigide glisse sur une houle courte plutôt que de rouler dedans, et vous êtes à l'air libre tout du long. Le pire endroit pour un estomac fragile, c'est le salon chauffé d'un grand bateau.

Vous voyagez avec de jeunes enfants. La sortie macareux à €55. Une heure, une courte traversée vers des îles pleines d'oiseaux, et de retour avant que personne n'ait froid.

Vous voulez toute la baie et les deux animaux. Le RIB qui combine macareux et baleines en deux heures, à €171. C'est la sortie la plus chère ici et la mieux notée des semi-rigides.

Vous êtes ici en hiver. La croisière aurores boréales à €95 par nuit dégagée, et le bateau baleines classique de jour — il navigue toute l'année et trouve toujours des animaux, avec moins de monde à bord.

Húsavík, sur la baie de Skjálfandi dans le nord, est la ville qui se prétend capitale européenne de l'observation des baleines, et cette affirmation n'est pas vaine : la baie est profonde, froide et riche, et les baleines à bosse y sont vues tout l'été avec une régularité remarquable. Certains opérateurs proposent des goélettes en chêne plutôt que des bateaux en acier, ce qui offre une expérience réellement différente sur l'eau.

Ce que cela vous coûte, c'est une journée. Húsavík se trouve à environ cinq cents kilomètres de route de Reykjavík, ou à un vol vers Akureyri suivi d'une heure de route. Pour un voyageur qui fait le nord de toute façon, c'est la meilleure sortie en mer. Pour un voyageur qui passe quatre nuits à Reykjavík, c'est une journée de conduite pour améliorer des chances déjà bonnes.

Le constat honnête : Húsavík a la meilleure baie, Reykjavík a la meilleure logistique, et Faxaflói n'est pas un lot de consolation. C'est une zone d'alimentation estivale avec des petits rorquals, des dauphins et des baleines à bosse régulières, à vingt minutes d'un quai urbain, avec une seconde sortie gratuite si l'excursion ne donne rien. Si votre route passe par le nord, naviguez à Húsavík ; sinon, naviguez ici sans vous sentir lésé.