Pêche en mer depuis Reykjavik : lignes à main dans la baie, et votre prise grillée sur le pont

Le bateau met vingt à trente minutes pour rejoindre un spot dans le Faxaflói, choisi par le skipper au sondeur et à l’expérience — généralement un banc ou un tombant où le poisson se tient. Le moteur s’arrête et les lignes descendent.

Ce n’est pas de la pêche à la mouche. On vous donne une canne ou une ligne à main avec plusieurs hameçons et un plomb lourd ; vous laissez descendre au fond, remontez de quelques tours, puis dandinez lentement. Quand ça mord, vous le sentez : le cabillaud frappe fort et tire droit vers le bas. L’équipage déferre, mesure et trie, sans arrêt pendant trois heures, car à tout moment la moitié du bateau a besoin d’aide.

Dans la dernière heure, le grill sort. Votre poisson est fileté sur le pont, cuit immédiatement et distribué avec du pain. C’est l’élément le plus salué dans les avis, et ça vaut la peine d’avoir faim — deux heures d’air marin froid vous y préparent de toute façon.

Le sort du reste de la prise dépend de l’opérateur ; en général, le bateau garde ce qui n’est pas mangé. Si vous logez avec une cuisine, demandez avant de partir — certains équipages vous emballeront un filet.

La baie est peu profonde — généralement moins d'une centaine de mètres — avec un fond mixte de sable, de gravier et de roche, et elle est exploitée commercialement depuis des siècles. Vous laissez tomber votre ligne sur les mêmes fonds que ceux où travaille la flotte de Reykjavík.

Le cabillaud est le poisson que tout le monde espère et celui qui définit la pêche islandaise. Il mord fort, tire droit vers le bas et remonte avec du poids. L'aiglefin est plus petit, plus léger au bout de la ligne et, comme vous le diront la plupart des Islandais, meilleur à manger. Le lieu jaune (ufsi) se déplace en bancs et peut donner trois prises à la fois sur une ligne à plusieurs hameçons. Les maquereaux apparaissent à la fin de l'été ; ils sont rapides, gras et amusants à pêcher.

Le capitaine choisit le fond du jour au sondeur et de mémoire, et cela change avec la marée et la saison. Pas de lancer ni de niveau requis : la technique consiste à laisser descendre la ligne jusqu'au fond, à remonter de deux tours et à dandiner doucement ; l'équipage vous montrera en trente secondes.

Les pêcheries islandaises sont gérées par quotas et les stocks de cette baie sont sains, ce qui explique en partie qu'une telle sortie existe. Les prises qui ne sont pas consommées à bord sont rendues à l'opérateur plutôt que gaspillées.