Il miglior tour di whale watching in Islanda: dieci partenze da Reykjavik, classificate

Lo scafo. Una grande barca in acciaio offre una saletta riscaldata, un bagno, una macchina del caffè e un ponte che si muove appena; opera in una parte fissa della baia a circa dieci nodi. Un gommone rigido fa il doppio della velocità, copre tre volte più acqua e si trova un metro sopra la superficie senza alcun riparo. Una barca a vela si colloca nel mezzo: più silenziosa, meno persone, un bar sottocoperta. Nient'altro in questi annunci conta altrettanto.

Il mese. Le pulcinelle di mare si trovano su Akurey e Lundey da circa maggio ad agosto e non ci sono per il resto dell'anno. La crociera per l'aurora salpa da settembre ad aprile. Le megattere sono più comuni a fine estate. Una barca perfetta nel mese sbagliato è una prenotazione sbagliata.

Quante prove ci sono dietro la valutazione. La crociera classica ha 11.540 recensioni. La barca a vela ne ha 3.161. Dopo di che i numeri calano rapidamente: 1.434, 841, 477, 426, 189, 173, 106, 56. Un 4,1 su cento persone e un 4,5 su undicimila sono tipi diversi di dato, e noi diciamo quale sia quale invece di ordinare per punteggio.

Prima volta in Islanda, una gita in barca, in estate. La classica crociera di tre ore a €89. Tute termiche, una saletta, una guida che racconta la baia e la più ampia base di esperienze di qualsiasi gita in questo porto.

Vuoi delle fotografie. Il RIB a €161. All'altezza degli occhi con l'acqua, tre volte la baia coperta e nessun vetro tra te e l'animale. Due ore all'aperto in una tuta galleggiante è il prezzo da pagare.

Qualcuno nel gruppo soffre il mal di mare. Anche il RIB, che sorprende le persone. Un gommone a scafo rigido cavalca una breve onda lunga invece di dondolarci attraverso, e sei all'aria aperta per tutto il tempo. Il posto peggiore per uno stomaco delicato è la saletta riscaldata di una barca grande.

Viaggi con bambini piccoli. La gita alle pulcinelle di mare a €55. Un'ora, una breve traversata verso isole piene di uccelli, e si torna prima che qualcuno abbia freddo.

Vuoi tutta la baia ed entrambi gli animali. Il RIB che fa pulcinelle e balene nelle stesse due ore, a €171. È la gita più cara qui e la meglio recensita tra i gommoni.

Sei qui in inverno. La crociera per l'aurora a €95 in una notte serena, e la classica barca per le balene di giorno — naviga tutto l'anno e trova ancora animali, con meno persone a bordo.

Húsavík, sulla baia di Skjálfandi, nel nord, è la città che si definisce capitale europea dell'osservazione delle balene, e non è una pretesa vuota: la baia è profonda, fredda e ricca, e le megattere si avvistano con notevole costanza per tutta l'estate. Alcuni operatori usano golette di quercia invece di barche in acciaio, un modo davvero diverso di stare in acqua.

Il prezzo da pagare è una giornata. Húsavík dista circa cinquecento chilometri da Reykjavík, oppure un volo per Akureyri e un'ora di strada in più. Per chi viaggia comunque verso nord, è la traversata migliore. Per chi ha quattro notti a Reykjavík, è un giorno di guida per migliorare probabilità che sono già buone.

Il quadro onesto è questo: Húsavík ha la baia migliore, Reykjavík ha la logistica migliore, e Faxaflói non è un premio di consolazione. È un'area di alimentazione estiva con balenottere minori, delfini e megattere regolari, a venti minuti dal molo cittadino, con una seconda uscita gratuita se l'avvistamento manca. Se il tuo itinerario va a nord, salpa da Húsavík; se non ci va, salpa da qui senza sentirti fregato.