Avvistamento balene dal porto di Reykjavik: da dove partono le barche e cosa c’è intorno al molo

Il vecchio porto non è un terminal. Non c'è un tabellone delle partenze né un banco check-in unico: ogni operatore ha la propria baracca o chiosco sul molo, e la vostra barca è ormeggiata da qualche parte lungo lo stesso tratto d'acqua. A luglio quel tratto è affollato da diverse centinaia di persone alla volta.

Da ciò derivano due cose pratiche. Controllate il nome dell'operatore sul voucher, non il nome dell'imbarcazione — diverse compagnie gestiscono più di uno scafo e li scambiano tra una partenza e l'altra. E concedetevi tutti i trenta minuti: la camminata dalla baracca al pontile può richiedere da sola cinque minuti, e la coda per le tute si forma prima dell'imbarco, non dopo.

Il porto è ancora un porto operativo. Qui attraccano i pescherecci, l'impianto del ghiaccio è in funzione e sul piano inclinato di solito c'è qualcosa in fase di raschiatura. Questo fa parte del fascino del luogo e significa anche che sul molo ci sono veicoli — tenete i bambini vicini durante la camminata.

Kaffivagninn, su Grandagarður, sfama i pescatori dal 1935 ed è la colazione meno turistica entro un chilometro dal porto. Bæjarins Beztu, il famoso chiosco di hot dog, è a cinque minuti a piedi verso est, in direzione della città vecchia. Lungo Grandagarður c'è una fila di ex capannoni del pesce che ora ospitano una panetteria, una gelateria e diversi ristoranti.

Il Museo Marittimo si trova sullo stesso molo e vale un'ora se una partenza viene cancellata: spiega l'industria della pesca che ha costruito questo porto, e c'è una nave della guardia costiera da visitare. Whales of Iceland, un capannone con modelli di balene a grandezza naturale, è a dieci minuti più avanti lungo Grandagarður ed è il miglior ripiego in caso di pioggia se la vostra escursione viene annullata.

Per il ritorno in città, continuate verso est lungo il lungomare e raggiungerete Harpa, la sala da concerto in vetro, e la scultura Sun Voyager. Dall'imbarcazione avrete visto entrambi dall'acqua venti minuti prima, un piccolo piacere che nessuno pianifica.

Il Vecchio Porto fu costruito tra il 1913 e il 1917 e, prima che esistesse, Reykjavík non aveva alcun porto: le barche venivano portate a riva a remi e il carico veniva trasportato sulla spiaggia. I frangiflutti che oggi proteggono i pontili furono realizzati con la roccia estratta a Öskjuhlíð, trasportata a valle su una ferrovia che è l'unica che l'Islanda abbia mai avuto.

Per gran parte del XX secolo questo è stato il cuore operoso della città: un porto per aringhe e merluzzi con fabbriche di ghiaccio, capannoni per la salatura e uno scalo di alaggio. Gli edifici lungo Grandagarður che oggi ospitano panetterie e negozi di design erano capannoni per la lavorazione del pesce fino a pochi decenni fa, e alcuni lo sono ancora.

Questa storia è il motivo per cui il porto merita venti minuti prima della tua partenza. Il Museo Marittimo si trova in un'ex fabbrica di pesce sul molo. La nave della guardia costiera Óðinn, che ha servito durante le guerre del merluzzo, è ormeggiata lì accanto e si può visitare. E la flotta peschereccia è ancora qui, che scarica nelle prime ore del mattino mentre le barche turistiche aspettano.

Spiega anche l'odore, che è una cosa reale nelle giornate calde, e il fatto che sul molo ci siano carrelli elevatori. Questo non è un porto turistico. È un porto che, per caso, vende biglietti.